В 1940-е годы Граучо Маркс, легендарный комик и актер, подал заявку в нью-йоркский Friars Club — уважаемое закрытое место, как принято говорить, «с историей». Его приняли, после чего комик немедленно написал письмо с просьбой об отставке: «Я не хочу состоять в клубе, который принимает таких, как я».

Сегодня эта фраза, написанная как шутка, стала довольно точным диагнозом. Ведь если посмотреть на современные бизнес-сообщества, логика примерно та же.

Все начинается со строгого отбора, верификации, собеседования, службы безопасности, ощущения внимательно очерченного круга. Потом круг начинает расти, и расти... Формально это выглядит как успех, и спорить с этим трудно.

Но тут математика начинает играть с биологией. В антропологии существует такое понятие, как число Данбара: максимальное количество устойчивых социальных связей, которые человек способен поддерживать без потери качества. Число Данбара чаще всего условно принимается равным 150. Мозгу, в отличие от искусственного интеллекта, трудно даются постоянная перестройка фокуса и многоразовая фильтрация.

Возникает парадокс: клубу, чтобы жить, нужно расти, но каждый новый участник постепенно размывает то, за что платили предыдущие. Эксклюзивность плохо уживается с масштабированием.

Когда доступ получают многие, ценность принадлежности уменьшается. Организаторы это чувствуют, и поэтому внутри больших сообществ появляются «клубы в клубе». Когда общий круг становится слишком широким, внутри него аккуратно «выпиливают» еще один, поменьше. Своеобразная матрешка избранности — VIP внутри VIP, бизнес-зал в бизнес-зале.

Я к подобным клубам отношусь с интересом антрополога, наблюдаю за ними и даже плачу членские взносы, но интерес со временем теряю и устаю от бесполезности «полезных дискуссий» обо всем и ни о чем, совмещенных с очередными дегустациями для придания мероприятиям гламурного флера и «псевдо-эксклюзивности».

Настоящая эксклюзивность — это фильтр качества и снижение перегруза информационного шума.

Кроме того, это рост доверия, так как сообщество выступает и как проверяющий слой, и как слой для снижения транзакционных издержек при проведении сделок внутри группы. Участие в клубе открывает доступ к ресурсам и людям с хорошей репутацией через сеть отношений и признания: знакомства позволяют получать информацию, рекомендации, возможности.

Конечно, у такого клуба, как у любой закрытой, изолированной системы, есть и негативные эффекты, и риски. Главный из них — групповое мышление и падение адаптивности. Чем «плотнее» и однороднее круг, тем выше вероятность когнитивных ловушек, «самоусиления» ошибок и тем меньше приток новых идей.

Поэтому для организаторов критически важно поддержание здорового баланса «bonding» (то есть налаживания и поддержания внутренних связей) и «bridging» (то есть расширения сети контактов). Внутренний «клей» нужен для повышения доверия и взаимопомощи, а для роста полезны практики «мостов» наружу: гостевые форматы, открытые мероприятия, коллаборации, прозрачные критерии входа.