Прежде чем углубиться в юридические тонкости, дадим базисные определения. Криптовалюта — это цифровая или виртуальная валюта (актив), которая использует криптографию для обеспечения безопасности своих транзакций и контроля над созданием новых единиц. Самая известная, популярная и первая криптовалюта — это Bitcoin, но существует множество других, например Ethereum, Ton и т.д.

Криптовалюты работают на технологии блокчейн, которая представляет собой децентрализованную, распределенную и публичную (как правило) цифровую книгу учета транзакций (распределенный реестр).

С правовой точки зрения статус криптовалют в разных странах серьезно различается, так как единая международная концепция использования криптовалют отсутствует. В некоторых странах (Сальвадор, Великобритания) они признаны законным платежным средством, в других (Канада, Япония) — рассматриваются как товар или имущество. Во многих государствах правовой статус криптовалют остается неопределенным или находится в процессе формирования регулирования. Есть страны, в которых использование криптовалют считается противозаконным.