С момента своего появления в конце 90-х годов и до совсем недавнего времени криптовалюты не имели официального статуса в России. Тем не менее суды уже начали формировать практику. Например, в Определении Третьего кассационного суда общей юрисдикции от 17.06.2020 № 88-10862/2020 было указано следующее: «Криптовалюта — это зашифрованный, нерегулируемый цифровой актив, использующийся в качестве аналога валюты в обменных операциях, существует в электронной сети в виде данных».

Кроме того, Верховный Суд рассмотрел ряд дел, связанных с отмыванием средств с использованием криптовалют.

Федеральный закон о цифровых финансовых активах вступил в силу с 1 января 2021 года. В этом законе впервые дано определение криптовалюты, которая обозначена как «цифровая валюта». Это определение не универсально: под него подпадают, например, биткойн и эфир, то есть криптовалюты без единого эмитента, в то же время стейблкойны (такие, например, как USDT или USDC) данное определение не охватывает.

Цифровую валюту нельзя использовать как средство платежа между резидентами. Ее также запрещено предлагать неограниченному кругу лиц.

В 2022 году Банк России выпустил свой знаменитый доклад, посвященный криптовалютам, в котором сформулировал присущие им риски. Среди основных причин для беспокойства ЦБ назвал волатильность, использование «крипты» в незаконных схемах, отсутствие юридических гарантий для инвесторов и риски взлома криптокошельков.

Также Банк России неоднократно не рекомендовал поднадзорным организациям приобретать активы, так или иначе связанные с криптовалютами, или иным образом участвовать в обороте таких активов.

С сентября 2024 года и по настоящий момент в России действует экспериментальный правовой режим (ЭПР), позволяющий импортерам и экспортерам использовать цифровую валюту во внешней торговле через так называемые уполномоченные организации (по сути, российские криптобиржи).

Кроме того, 12 марта 2025 года ЦБ анонсировал новый экспериментальный правовой режим (ЭПР) на три года, предполагающий возможность приобретения цифровых валют на российских криптобиржах внутри страны. Это будет доступно особо квалифицированным инвесторам: физлицам с доходом от 50 млн рублей в год или активами от 100 млн рублей, а также юрлицам со статусом квалифицированного инвестора и финансовым организациям.

При этом уже в мае Банк России согласовал возможность выпуска финансовых инструментов, в том числе ЦФА, доходность по которым привязана к криптовалютам. Данной возможностью тут же воспользовались Сбер, группа Т-Банка и Альфа-Банк.