Опыт Швеции

Прямоугольные медные платы впервые были введены в обращение в XVII веке в Швеции. Эти монеты трудно назвать шедеврами нумизматического искусства, но их чеканка была проще и дешевле, что позволяло сократить затраты на производство денег. При этом платы были весьма громоздкими, особенно монета номиналом 10 далеров — она представляла собой медную пластину размером 30 на 60 см и массой около 20 кг. Эта плата считается самой крупной и тяжелой медной монетой в истории.

10 далеров, 1644 год. Источник: riksbank.se

1/2 далера, 1724 год. Источник: coinarchives.com

1 далер, 1725 год. Источник: coinarchives.com

4 далера, 1726 год. Источник: coinarchives.com

В 1724 году российский государственный деятель Василий Татищев по поручению Петра I посетил Швецию, чтобы перенять иностранный опыт в организации горнорудного дела и металлургии. Во время визита Василий Татищев обратил внимание на необычные шведские деньги и в своих донесениях на родину сообщил императору о местной монетной системе.

Василий Татищев, XVIII век, неизвестный художник

В то время в Российской империи использовались серебряные монеты, бумажных банкнот еще не было. При этом существовал ряд проблем, связанных с обращением монет, в частности большое количество подделок. Имел место и дефицит серебра — для чеканки приходилось даже переплавлять заграничные деньги. Медь же добывалась в достаточных объемах, и идея чеканки медных денег показалась Петру целесообразной. К тому же подделывать такие монеты не было смысла, ведь их номинал соответствовал реальной стоимости металла. Таким образом, опыт Швеции подтолкнул Российскую империю на выпуск аналогичных медных плат.

Производство медных плат в России

Однако Петру Великому осуществить задуманное не удалось — в начале 1725 года государь скончался после продолжительной болезни. Власть перешла к его супруге Екатерине I, и выпуск прямоугольных денег был реализован уже при ней. В июне 1725 года был принят Сенатский указ о производстве нового вида монет, согласно которому надлежало «наладить на Сибирских казенных заводах выпуск медных клейменых слитков».

Екатерина I, 1717. Художник — Жан-Марк Натье

За реализацию проекта отвечал Георг Вильгельм де Геннин, специалист в области горного дела и металлургического производства, возглавлявший администрацию горных заводов на Урале. Летом того же года он с семью денежными мастерами отбыл из Москвы в Екатеринбург для организации процесса.

Георг Вильгельм де Геннин, XVIII век, неизвестный художник

Екатеринбургский монетный двор начал свою работу в 1725 году, и уже в декабре на нем были изготовлены первые экземпляры медных плат. Монеты создавались из расчета 10 рублей из пуда (16,38 кг) меди, что соответствовало ее рыночной цене, а квадратная форма делала процесс изготовления дешевле. При этом себестоимость уральской меди колебалась от 1,5 до 3 рублей за пуд. Таким образом, выпуск плат был экономически выгоден.

Номиналы медных плат

Поначалу чеканили лишь крупные номиналы — рубль, полтину (50 копеек) и полуполтину (25 копеек). Оформление монет было незамысловатым: в центре лицевой стороны имелись обозначение номинала, год и место чеканки; в углах были расположены штемпели с гербом Российской империи того времени — двуглавым орлом. Обратная сторона была гладкой, без изображений. Процесс изготовления плат при этом был непростым: после чеканки монеты обжигали в печи и помещали на сутки в квасную гущу, чтобы придать им окраску (по другой версии это позволяло предотвратить образование налета).

Первой выпущенной в Российской империи платой считается монета номиналом 1 рубль, ее габариты составляют 19 на 19 см, а толщина — около 5 мм. Плата весила 1638,05 грамма и считается самой тяжелой монетой рублевого достоинства за всю историю российской монетной чеканки.

Первый экземпляр монеты сегодня выставлен в Государственном Эрмитаже, надпись на нем гласит: «Первая плата из меди Верхотурских Лялинских заводов, которые строены при воеводе господине Беклемишеве».

Первая российская плата, 1 рубль, 1725 год. Источник: raritetus.ru

Стандартная плата номиналом 1 рубль, 1725 год. Источник: raritetus.ru

Полтина — также весомая плата массой 819,03 грамма. Ее размеры составляют 139 на 139 мм

Полтина, 1726 год. Источник: russian-money.ru

Номинал «полполтины» (25 копеек) весил 409,5 г при размере сторон 95 на 95 мм.

Полуполтина, 1725 год. Источник: russian-money.ru

В феврале 1726 года в Екатеринбурге начали выпускать медные гривны (10 копеек), и вскоре их также отправили в оборот. Монета имела размер 65 на 65 мм при массе 163,8 грамма.

1 гривна, 1726 год. Источник: coinarchives.com

Позднее, в 1726 году, начался выпуск мелких номиналов — копеек и пятаков. Такие монеты были меньшего размера, и их оформление было иным: в центре располагался герб Российской империи, по верхнему и нижнему краям — номинал и место чеканки. Размеры сторон у экземпляров различались — от 23 на 23 мм до 26 на 26 мм.

Пробная партия монет мелких номиналов чеканилась летом 1726 года. По замыслу Георга Вильгельма де Геннина, выпуск монет должен был стать региональным и уйти в обращение частично в Сибирь и европейскую часть страны. Тем не менее официального указания об отправке в обращение копеек и пятаков не было. Поэтому такие платы из меди считаются наиболее редкими и ценными.

1 копейка, 1726 год. Источник: raritetus.ru

5 копеек, 1726 год. Источник: raritetus.ru

Всего за год с небольшим было выпущено плат на сумму 38 770 рублей.

Монеты в экспозиции Свердловского областного краеведческого музея имени О.Е. Клера.

Итоги эксперимента

Вскоре стали очевидны проблемы, вызванные хождением плат. Из-за больших габаритов и веса квадратных денег население пользовалось ими неохотно. Брать такие монеты на ярмарки было затруднительно. Кроме того, еще будучи в Швеции Василий Татищев выяснил, что купцы из Голландии вывозили медные монеты к себе на родину для металлургических нужд. Поскольку платы являлись деньгами, а не просто металлом, их можно было вывозить из страны в любых количествах беспрепятственно. Эти процессы снижали стоимость меди и делали бессмысленными затраты на чеканку плат. Таким образом, выпуск прямоугольных монет не оправдывал себя.

Василий Татищев донес свои опасения до Верховного тайного совета, и уже 31 декабря 1726 года Екатерина I распорядилась прекратить выпуск медных плат. При этом деньги предполагалось изъять у населения в обмен на серебро. Народ охотно тащил медь на обмен, ведь налоги взимались в серебряных деньгах. Впоследствии металл был переплавлен на новый вид денег.

Поскольку сообщение между регионами в те времена было небыстрым, в Екатеринбурге стало известно о прекращении чеканки плат лишь в феврале. Последние квадратные платы датируются 1727 годом.

В итоге необычные монеты в Российской империи печатали всего около года, и часть их была изъята у населения и переплавлена. Именно поэтому медные деньги Екатерины I сейчас особенно ценятся нумизматами и входят в десятку самых дорогих российских монет.

Их стоимость на аукционах может достигать нескольких миллионов рублей. В наши дни оригиналы плат можно лицезреть не только в Эрмитаже, но и в Свердловском областном краеведческом музее имени О.Е. Клера.