Летом 2011 года российская банковская система законодательно получила амбициозного и агрессивного конкурента на рынке экспресс-кредитов и кредитов для МСБ — микрофинансовые организации (МФО). «Новичок» и до этого времени занимался «ростовщичеством», правда, не совсем легально, предпочитая оставаться в тени. Павел Медведев, в то время депутат Госдумы из профильного комитета, выступая практически на каждой банковской конференции, призывал банкиров идти крестовым походом против «бандитов-ростовщиков», которые расклеивают свои объявления о грабительских кредитах на столбах и печатают их в региональной прессе. По его мнению, этот рынок, как и финансовые пирамиды и электронные деньги, создавали угрозу и социальной стабильности, и банковскому рынку хотя бы просто в силу отсутствия госрегулирования. Но потом были приняты законы «О Национальной платежной системе» и «О микрофинансовой деятельности и микрофинансовых организациях». Последний узаконил МФО, и по состоянию на 1 апреля 2012 года в России было 975 действующих банков и 1269 МФО (на 10 апреля 2012 года их количество достигло отметки 1318).
Вопросы надзора за МФО остаются пока до конца не решенными, но этот рынок уверенно пошел вверх. В течение 2011 года портфель российских микрофинансовых организаций вырос на 34,06% (аналогичный показатель для 2010 года — 15,29%). По темпам роста он вплотную приблизился к банковскому показателю «Объем кредитов и прочих средств, предоставленных физическим лицам» в 2011 году, — 35,9%....